Anne, Max et les kangourous!: Chapitre 35 - Noël et Jour de l'An sur la côte Est

Salut,

Pour la période de Noël et du Nouvel An 2011, Anne et moi avions prévu un voyage de quelques semaines sur la côte est de l’Australie pour visiter tous les coins intéressants de ce côté. Avec seulement 3 semaines pour toutes ces destinations, nous avons du faire un horaire serré et fait de nombreux compromis.

Notre itinéraire

Après notre dernière journée de travail de 2011, nous nous sommes préparés pour le départ, direction Cairns au Queensland (Nord-est). Puisque tous les vols vers l’Est en provenance de Perth partent le soir et arrivent à destination tôt le matin, donc nous avons du planifier notre nuit dans les sièges d’avions, pour l’arrivé à Cairns à 4:00am!

Cairns est une belle ville, mais c’est beaucoup plus humide qu’à Perth. Durant l’été, le climat est plutôt tropical avec des orages en après-midi.

Les grosses chauves-souris (50cm de long) qui sont partout ici, et elle font du bruit le soir et le matin!

La vue de l'Esplanade (rue principale de Cairns, sur le bord de l'eau)

La marina de Cairns

L’intérêt principal de Cairns est sa proximité avec l’eau puisque c’est le port d’origine vers la grande barrière de corail. Bien entendu, nous avions prévu de faire de la plongée pour aller voir les poissons! Nous avons donc acheté une excursion en mer avec une initiation à la plongée sous-marine.

Notre bateau pour aller faire de la plongée

La journée durant laquelle nous sommes allés en mer, il pleuvait un peu et le temps était gris. Les récifs de coraux sont environ à 45 minutes de route vers le large. Les vagues étaient assez grosses et le bateau valsait de haut en bas.

À quelques minutes de l’arrivée au premier site de plongée, l’instructeur de plongée nous informe que la séance de plongée théorique allait débuter. Il dit que c’était très important d’écouter durant cette séance car c’est obligatoire pour ceux qui voulaient plonger. C’est à ce moment que j’ai commencé à me sentir un peu moins bien, disons que la houle avait pris le dessus sur moi! Après une visite éclair à la salle de bain, je suis ressortit pour entendre « Et c’est ce qui conclut la formation pour ceux qui vont plonger aujourd’hui! ». Heureusement, ils n’avaient pas pris les présences, alors personne n’a su que j’avais du m’absenter!

La plongée était vraiment bien, Anne et moi avons adoré. Nous étions dans un groupe de 4 personnes, avec 2 femmes espagnoles et un moniteur de plongé qui nous accompagnait. Puisque les filles n’étaient pas très à l’aise dans l’eau, Anne et moi avons pu plonger par nous même et aller explorer!

Les plus gros poissons étaient sous le bateau

Je me suis senti dans mon élément!

On a bien aimé faire de la plongée

Anne a les cheveux dans le vent!

Anne nage comme un petit poisson

Et elle prend des photos avec les coraux

Les coraux était beaux, mais je m'attendais à en voir de toutes les couleurs. Peut-être les les récifs populaires sont affectés par l'activité humaine, même s'ils essaient de les protéger.

C'est étrange de plonger en plein milieu de l'océan et après les récifs, c'est le grand bleu mystérieux...

De beaux petits poissons.

Et des plus gros!

Des colorés, des noirs et blancs

Celui-là était énorme

Anne "nourrit" les poissons

Le lendemain, nous avions planifié une journée dans la région la plus au Nord, dans la forêt tropicale. Nous sommes arrêtés sur la route pour prendre des photos du paysage, sur les plages. Au Queensland, il y a beaucoup d’animaux un peu dangereux. À la plage, il y a des filets qui délimitent la zone où l’on peut se baigner car il y a des méduses durant l’été.

Méduses et crocodiles, un bon mélange!

Anne se risque à l'eau!

Nous sommes ensuite allés visiter un parc national, magnifique, où la nature est pratiquement intacte. Nous avons vu des poissons dans les rivières qui venaient nous voir par curiosité et qui n’avaient pas peur des humains puisque la pêche est interdite dans le parc.

Vers la fin de la journée, nous avons aussi fait un tour de bateau, à la recherche de crocodile dans la nature. Nous en avons vu seulement 3, moyens ou petits, mais je suis persuadé que les plus gros n’étaient pas très loin!

Le bateau pour voir les crocodiles

Il était bien caché dans les mangroves

Nous avons aussi visité un musé avec une belle collection d’insectes. Anne était fascinée!!

Cet insecte a essayé de sortir du musé, mais Max l'a retrouvé!

Une petite coquerelle ;)

Anne dans le territoire du crocodile

Ces poissons étaient curieux!

Crocodile Dundee

Au Queensland, il y a un grand oiseau sauvage qui ressemble à une autruche, le cassowary. C’est un oiseau assez primitif, on voit un peu la ressemblance avec les dinosaures. L’oiseau est très rare et il y a souvent des accidents avec les voitures, donc les gens sont priés de faire attention lorsqu’ils conduisent dans le parc national. Quelqu’un s’est amusé à modifier la signalisation routière et la « speed bump » est devenue un cassowary écrasé par une voiture.

Le Cassowary avant et le Cassowary après avoir rencontré une voiture...

Route typique du Far North Queensland

Le Cassowary, cette grosse dinde

La prochaine destination était Brisbane, toujours au Queensland mais plus au Sud. La ville est assez ordinaire, alors nous n’avons pas passé beaucoup de temps là. Nous avons quand même assisté à un spectacle de crèche de Noël avec de vrais rois mages, un âne, un bœuf et des chameaux! Finalement, nous sommes allé souper en ville à Brisbane.

Belle église au milieu de la ville

Les rois mages arrivent

Grande roue pour une belle vue sur Brisbane

Le lendemain, nous sommes allés au Australia Zoo, le parc de reptile de Steve Irwin, le Crocodile Hunter. Le Croc Hunter est l’une des raisons pour lesquelles je rêvais de visiter l’Australie. C’était assez impressionnant de voir les gros crocodiles de l’autre côté des clôtures.

Notre voiture de location de mâle alpha!

Steve Irwin, le Croc Hunter, et sa famille (et le croco et le chien!)

Aille, je me suis fait croquer!

Les gars sont assez courageux

Car ces monstres peuvent sauter!

Et même sortir de l'eau à toute vitesse

Le lendemain, nous sommes allés à Fraser Island, ile un peu sauvage où il faut se déplacer en gros autobus 4x4 sur le sable. En attend que le traversier de remplisse de passagers, nous avons assisté à un superbe spectacle de dauphins qui s’amusaient à sauter dans l’eau juste à côté de nous.

L'autobus 4x4

Un dauphin qui saute

Et plonge

Sur l’ile, il y a beaucoup de gros arbres qui ont été exploités aux 19^e et 20^e siècles pour leur bois dur.

Une épave de bateau échouée ici depuis 80 ans...

Fraser Island est entourée de grandes plages de sable blanc, mais la baignade n'est pas recommandée

Les dingos sont des chiens sauvages et dangereux. Il vaut mieux se tenir loin.

Oh non! Un dingo nous a trouvé!

Nous avons ensuite passé la veille de Noël sur la Gold Coast, à Surfers Paradise. La météo n’était pas à son meilleur car il y avait une grosse tempête au loin qui a créé des énormes vagues. Les plages étaient donc fermées aux baigneurs, mais nous avons pu y marcher.

La plage était fermée car les vagues de 4m étaient trop dangereuses

En plus, il y avait des méduses "blue bottle" dangereuses

Surfers Paradise est située tout juste à côté de la plage, c'est très touristique

Joyeux Noël!

La prochaine destination de notre voyage était Sydney. Après avoir visité le port de Sydney et marché un peu dans la ville, nous sommes allés voir la plage la plus populaire d’Australie, Bondi Beach (comme Malibu Beach en Californie). J’ai bien aimé Sydney, le coin autour du Darling Harbour est vraiment beau avec la marina, les nombreux restaurants, bars et cafés, les musés, l’Opéra House, etc.

L'Opera House, au loin

Le Sydney Harbour Bridge. On peut payer pour marcher jusqu'au sommet!

Mon prochain bateau ;)

Ok, probablement juste celui emballé sur le pont à l'arrière

Bondi Beach, le jour de Noël!

Prêts pour la baignade!

Vue sur le Cockle Bay Warf, la marina, les restos et hôtels...

C’est à Sydney que Claire et André nous ont rejoint, eux qui allaient passer quelques semaines à nous visiter.

Les grands voyageurs!

Vue de la tour de Sydney

Sydney est prèsque entourée d'eau, il y a même un service de traversiers et des bateaux-taxi

Après nos quelques jours passés à visiter Sydney, nous nous sommes rendus à Melbourne. Ici, petit malentendu entre Anne (organisatrice en chef) et André (acheteur des billets d’avion). L’horaire officiel de voyage nous disait que notre vol était à 9h00, mais les billets étaient pour celui de 5h40 le matin. Devinez la suite!!!

Heureusement, il y a des vols entre Sydney et Melbourne à toutes les ½ heures, mais c’est frustrant de devoir payer 2 fois pour le même vol.

Un fois arrivés à Melbourne, nous avons immédiatement quitté pour aller faire la Great Ocean Road, route côtière qui se dirige vers l’ouest dans l’état de Victoria. Les paysages étaient vraiment à couper le souffle, avec les formations rocheuses de style « rocher percé » qui s’appellent les 12 apôtres.

Les 12 apôtres

Au coucher de soleil

Un rocher percé

Le London Bridge

Une caverne avec vue sur la mer

Une plage isolée

André et Claire sont prèsque tombés en bas de la falaise! :P

Vers la pointe sud de l’État de Victoria, nous avons visité le parc national de Cap Otway. Sur la route pour se rentre un phare, nous avons vu plusieurs koalas dans les arbres!

Un koala dans un arbre. Anne était vraiment bonne pour les voir lorsque nous étions en voiture

Ils sont tellement paresseux!

Par la suite, nous sommes rentrés à Melbourne pour le Jour de l’An et les feux d’artifices. À Melbourne, il y a un bon système de Tramway qui sillonne la ville, dont un qui est même un restaurant. Le repas est servi alors que les gens parcourent la ville!